Se calcula
que para los 6.250 millones de habitantes
de la Tierra a los que hemos llegado se necesitaría ya un 20% más de
agua. La pugna existe entre quienes
creen que el agua debe ser considerado un
bien comerciable (como el maíz y los automóviles) y quienes
expresan que es un bien social relacionado con el derecho a la vida.
Los alcances de la soberanía nacional y las
herramientas legales son también parte de este combate.
El agua representa uno de los mayores conflictos
geopolíticos del siglo XXI ya que se
espera que su demanda para el año 2025 será de un 56 % más que su suministro.
Por ende, quienes posean ese recurso pueden estar sujetos a ser objeto de saqueo.
El problema
central en realidad no es la falta de agua dulce potable sino, la mala gestión y distribución de los
recursos hídricos en el planeta.
Dentro de
este contexto, existen tres escenarios
probables:
- La apropiación territorial: Esto podría realizarse mediante la compra de tierras ricas en agua.( como ya sucedió en Argentina con venta de tierras a extranjeros en las provincias de Corrientes y de la Patagonia cordillerana.
- Conflicto militar.
Comercialización
del agua.
- El origen de esta comercialización del agua habría
que buscarla en noviembre de 2001, cuando los recursos naturales al igual que
la salud y la educación, empezaron a ser objeto de negociaciones en la OMC (Organización
Mundial de Comercio).
- La privatización del agua: En los últimos tiempos, las grandes corporaciones han pasado a controlar el agua en gran parte del planeta y se especula que en los próximos años, unas pocas empresas privadas poseerán el control monopólico de casi el 75% de este recurso vital para la vida en el planeta
Las grandes corporaciones son:
- Las francesas Vivendi y Suez (clasificadas en los puestos 51 y 99
respectivamente en el Global Fortune 500 de 2001).
- La alemana RWE (en el puesto 53), que adquirió dos importantes empresas de agua, Thames Water en el Reino Unido y American Water Works, en Estados
Unidos de Norteamérica. La intervención privada dio pie, en algunos lugares a
un aumento exagerado del costo del agua.
- En la Provincia de Tucumán - Argentina-, la empresa Vivendi enfrentó un
reclamo popular y en Sudáfrica la empresa concesionada con el suministro no
tuvo problemas en cerrar la canilla de un 80% de los pobladores de Alexandra Township por falta
de pago.
- El Banco Mundial juega un papel clave, fomentando las
privatizaciones -prestando dinero para las reformas en el sistema de agua-,
invirtiendo y finalmente como juez en caso de conflicto entre los
inversionistas y los Estados.
-
Mientras poblaciones no tienen acceso a la
salubridad, grandes corporaciones venden agua pura embotellada para subsanar el
mal. Entre 1970 y 2000, la venta del agua creció más de 80 veces. En 1970 se
vendieron en el mundo mil millones de litros. En 2000, 84 mil millones. Las
ganancias fueron de 2.2 mil millones de dólares.
Aguas fronterizas:
- A medida que la calidad del agua se degrada o la cantidad disponible de
la misma tiene que satisfacer demandas cada vez mayores, la competencia entre
los usuarios del agua se intensifica. En ningún lugar esta situación es más
desestabilizadora que en las cuencas de los ríos que atraviesan fronteras
políticas. Sin embargo la experiencia muestra que en muchas situaciones, lejos
de causar conflictos, la necesidad de compartir el agua puede generar
cooperación.
- Pese a la complejidad de los problemas, la experiencia acumulada permite afirmar que las controversias relacionadas con el agua pueden manejarse por la vía diplomática. En los últimos 150 años solo se han producido 37 controversias graves en las que ha habido estallidos de violencia, en comparación con los 150 tratados que se han firmado. Las naciones valoran esos acuerdos porque contribuyen a aumentar la estabilidad y predictibilidad de las relaciones internacionales en lo concerniente a los recursos hídricos.
UN POCO DE HISTORIA…
- La historia de los tratados internacionales sobre el agua se remonta a 2
500 A.C., cuando las dos ciudades-estado de Lagash y Umma, en Sumeria,
establecieron un acuerdo para poner fin a una controversia sobre el agua a lo
largo del río Tigris - éste suele considerarse el primer tratado de la
historia. Desde entonces, el conjunto de tratados sobre el agua que se han
establecido es considerable.
- El contenido
central de las negociaciones y del establecimiento de tratados en el último
siglo ha pasado de la navegación a la utilización, el desarrollo, la protección
y la conservación de recursos hídricos
Acuíferos del mundo:
Los acuíferos más grandes que se conocen son:
- Acuífero de Areniscas de Nubia al este del Desierto del Sahara, con un
volumen de 75 mil millones de metros cúbicos. ( entre Libia , Egipto, Chad y Sudán)
- Acuífero del Norte del Sahara con un volumen de 60 mil millones de metros
cúbicos.
- Sistema acuífero Guaraní con un volumen de 37 mil millones de metros
cúbicos.
- Gran Cuenca Artesiana:con un volumen de 20 mil millones de metros
cúbicos.
- Acuífero Altas Planicies con un volumen de 15 mil millones de metros
cúbicos.
- Acuífero del Norte de China con un volumen de 5 mil millones de metros
cúbicos.
·
Otro lugar de
importancia en América es la cuenca
del Amazonas.
El Acuífero Guaraní, la presencia del Comando Sur
de los EEUU en la Triple Frontera,
principal punto de recarga del Acuífero.
Conocido
como el gigante del Mercosur, por el inmenso reservorio de agua pura. Se
extiende desde el pantanal en el norte de Brasil, ocupa parte de Paraguay y
Uruguay y finaliza en la pampa Argentina. Incluso se sospecha que, a enormes
profundidades, el acuífero se encuentra conectado con los lagos de la
Patagonia.
Su
extensión tiene las conocidas dimensiones del continente americano: 1.190.000
kilómetros cuadrados, una superficie más grande que la de España, Francia y
Portugal juntas.. El volumen total del agua almacenada es inmenso. El volumen
explotable en la actualidad es de 40 a 80 kilómetros cúbicos, una cifra
equivalente a cuatro veces la demanda total anual de la Argentina
El
acuífero posee 132 millones de años. Sus orígenes se remontan a cuando Africa y
América aún se encontraban unidas.
·
La
investigación sobre el Sistema Acuífero Guaraní (SAG) estuvo, hasta 1997, a
cargo de la Universidad de Santa Fe y Buenos Aires, de la Universidad de
Uruguay y de
varias Universidades Públicas Brasileras. Pero a partir de esa fecha paso a ser
parte de un proyecto financiado por el Banco Mundial y todo se tiño de
sospechas.
·
En la
Argentina, a través de un estudio realizado por Elsa Bruzzone se llegó a una
preocupante conclusión: La cíclica presencia del Comandante del Ejército Sur de
EEUU, en la Triple Frontera -Brasil, Paraguay, Argentina-, la
declaración del Departamento de Estado y los rumores de que allí habría
terroristas tiene un objetivo el control del Sistema Acuífero Guaraní (SAG), un
verdadero océano de agua potable subterráneo que tiene allí su principal punto
de recarga.
·
Brasil,
expresó su preocupación al declarar a
través de Aurelio García que: EEUU puso al Banco Mundial y a la Organización de
Estados Americanos al
frente de un proyecto que busca detectar la magnitud del recurso, asegurarse su
uso de manera sustentable, evitar la contaminación y mantener un control
permanente hasta cuando lo considere conveniente.
·
Quienes
defienden la iniciativa de la Organización de Estados Americanos aseguran que
por falta de dinero en las Universidades, se busco el apoyo de aportes
provenientes del GEF, un fondo donde todos los países del mundo ponen
dinero para desarrollar estudios y proyectos ambientales. Se presentó un buen
proyecto y este fue aprobado, lo que significa que de alguna manera se están
recuperando el dinero invertido en aquel fondo. El Banco Mundial maneja el
aporte. Es como el operador de cuenta de un banco.
Consumo de
agua:El consumo de agua en algunas áreas ha tenido impactos dramáticos sobre el medio ambiente. En áreas de los Estados Unidos, y la India, se está consumiendo agua subterránea con más rapidez de la que se repone, y los niveles hidrostáticos disminuyen constantemente. Algunos ríos, tales como el Río Colorado en el oeste de los Estados Unidos y el Río Amarillo en China con frecuencia se secan antes de llegar al mar.
En China, las capas freáticas acuíferas del norte han descendido treinta y siete metros en treinta años y, desde 1990 desciende un metro y medio cada año. El mar interior de Aral, en Asia Central, ya ha perdido la mitad de su extensión. El lago Chad era hace tiempo el sexto lago más grande del mundo, en la actualidad ha perdido casi el 90% de su superficie y esta agonizando.
Usos del agua
La mayor
parte del agua dulce se utiliza para la
agricultura, mientras que una cantidad sustancial se pierde en el proceso
de riego. La mayoría de los sistemas de riego funcionan de manera ineficiente,
por lo que se pierde aproximadamente el 60 por ciento del agua que se extrae,
que se evapora o vuelve al cauce de los ríos o a los acuíferos subterráneos.
Casi la
mitad del agua de los sistemas de suministro de agua potable de los países en
desarrollo se pierden por filtraciones, conexiones ilícitas
Consecuencias:
Los métodos de riego ineficiente entraña sus
propios riesgos para la salud: el anegamiento de algunas zonas de Asia
Meridional es el determinante fundamental de la transmisión de la malaria, situación que se reitera en
muchas otras partes del mundo.
El Agua y su incidencia en la salud
Más de 2.200
millones de habitantes de los países subdesarrollados, la mayoría niños, mueren
todos los años de enfermedades asociadas con la falta de agua potable, saneamiento
adecuado e higiene. Casi la mitad de los habitantes de los países en desarrollo
sufren enfermedades provocadas, directa o indirectamente, por el consumo de
agua o alimentos contaminados, o por los organismos causantes de enfermedades
que se desarrollan en el agua. Con suministros suficientes de agua potable y
saneamiento adecuado, la incidencia de algunas enfermedades y la muerte podrían
reducirse hasta un 75 por ciento.
Enfermedades transmitidas por
el agua
Son enfermedades transmitidas por el agua el cólera, la fiebre tifoidea, la disentería, la poliomielitis, la meningitis y las hepatitis A y B, entre otras. Los lugares que carecen de instalaciones de saneamiento apropiadas favorecen la rápida propagación de estas enfermedades debido a que las heces expuestas a cielo abierto contienen organismos infecciosos que contaminan el agua y los alimentos
Argentina es uno de los más afectados por esta enfermedad, ya que las napas de los suelos de las provincias centrales están contaminadas por arsénico
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